Los supermercados japoneses emplean robots de inteligencia artificial

Family Mart, la segunda cadena de supermercados más grande de Japón, recientemente comenzó a utilizar robots impulsados por inteligencia artificial para reabastecer los estantes y hacer frente a la escasez de mano de obra en el país.

Una población en edad laboral cada vez más reducida es una de las mayores amenazas para las empresas que operan en Japón, y algunas de ellas ya han comenzado a buscar formas de reemplazar a las personas. Por ejemplo, la gran cadena de tiendas de conveniencia Family Mart se asoció recientemente con la empresa de robótica Telexistence, con sede en Tokio, para implementar robots de IA en cientos de sus tiendas en todo el país. Los nuevos «empleados» serán responsables de reponer las bebidas en los refrigeradores y se espera que faciliten el trabajo de las personas y, en algunos casos, las reemplacen por completo.

El nuevo robot Telexistence, denominado TX SCARA, se ejecuta en la plataforma de inteligencia artificial Nvidia Jetson para procesar información y utiliza la infraestructura en la nube de Microsoft Azure para registrar y correlacionar datos de ventas para optimizar sus tareas. Según Telexistence, cada robot TX SCARA puede reemplazar de una a tres horas de trabajo humano por día en una tienda. Según los desarrolladores, las personas pueden pasar su tiempo libre en áreas donde el trabajo humano es aún más importante, como el servicio al cliente y mejorar el trabajo de la tienda.

Los nuevos robots apiladores pueden trabajar sin asistencia humana en el 98% de los casos; el 2% restante del tiempo pueden ser controlados de forma remota por humanos, utilizando auriculares de realidad virtual si es necesario. Telexistence recibirá una tarifa mensual por operar los robots, mantenerlos y apoyar a los trabajadores remotos cuando sea necesario. Los robots TX SCARA se están implementando en unas 300 tiendas Family Mart en todo Japón, pero esto es solo el comienzo. Si resultan tan útiles como espera Telexistence, hay planes para implementarlos en las 16.000 tiendas japonesas de la empresa.